น้ำมันดิบคืออะไรและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมคืออะไร?
เราเรียกว่าน้ำมันดิบและเชื้อเพลิงฟอสซิลจากปิโตรเลียมเพราะเป็นส่วนผสมของไฮโดรคาร์บอนที่เกิดขึ้นจากซากสัตว์และพืช (ไดอะตอม) ที่มีชีวิตอยู่เมื่อหลายล้านปีก่อนในสภาพแวดล้อมทางทะเลก่อนการดำรงอยู่ของไดโนเสาร์ เป็นเวลาหลายล้านปี ซากของสัตว์และพืชเหล่านี้ถูกปกคลุมด้วยชั้นของทราย ตะกอน และหิน ความร้อนและแรงกดดันจากชั้นเหล่านี้ทำให้ซากศพกลายเป็นสิ่งที่เราเรียกว่าน้ำมันดิบหรือปิโตรเลียม คำว่าปิโตรเลียมหมายถึงน้ำมันหินหรือน้ำมันจากดิน
น้ำมันดิบและไฮโดรคาร์บอนอื่นๆ มีอยู่ในรูปของเหลวหรือก๊าซในแอ่งใต้ดินหรืออ่างเก็บน้ำ ในพื้นที่เล็กๆ ภายในหินตะกอน และใกล้พื้นผิวโลกในทรายน้ำมันดิน (หรือน้ำมัน) ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมเป็นเชื้อเพลิงที่ทำจากน้ำมันดิบและไฮโดรคาร์บอนที่มีอยู่ในก๊าซธรรมชาติ ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมยังสามารถทำจากถ่านหิน ก๊าซธรรมชาติ และชีวมวล
ผลิตภัณฑ์จากน้ำมันดิบ
หลังจากนำน้ำมันดิบออกจากพื้นดินแล้ว จะถูกส่งไปยังโรงกลั่นโดยแยกส่วนต่าง ๆ ของน้ำมันดิบออกเป็นผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมที่ใช้ประโยชน์ได้ ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมเหล่านี้ ได้แก่ น้ำมันเบนซิน น้ำมันกลั่น เช่น น้ำมันดีเซลและน้ำมันทำความร้อน เชื้อเพลิงเครื่องบิน วัตถุดิบสำหรับปิโตรเคมี ขี้ผึ้ง น้ำมันหล่อลื่น และยางมะตอย เรียนรู้เพิ่มเติมในการกลั่นน้ำมันดิบ—อินพุตและเอาต์พุต
น้ำมันดิบขนาด 42 แกลลอนสหรัฐฯ ให้ผลผลิตผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมประมาณ 45 แกลลอนในโรงกลั่นของสหรัฐฯ เนื่องจากการกลั่นที่เพิ่มขึ้น ปริมาณที่เพิ่มขึ้นนี้คล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับข้าวโพดคั่วเมื่อมีการแตก เมล็ดข้าวโพดมีขนาดเล็กกว่าและหนาแน่นกว่าเมล็ดข้าวโพดคั่ว ปริมาณของผลิตภัณฑ์แต่ละอย่างที่ผลิตจะแตกต่างกันไปในแต่ละเดือนและปีต่อปี เนื่องจากโรงกลั่นปรับการผลิตให้ตรงกับความต้องการของตลาดและเพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุด